偏鄉早療的挑戰與機會

林口長庚醫院兒童心智科　劉峻豪醫師

隨著半世紀以來的現代化與都市化🏢，人口與資源逐漸地往都市集中，同一國家內不同地區的資源分布不均逐漸引起重視。即使與大部分國家相比，台灣的城鄉差距已經相對是較小的，但不大的島上仍有許多地區因為地理阻隔或資源分配上的限制，缺乏城市裡習以為常的醫療資源。

而早期療育，也是偏鄉缺乏的資源之一。

根據世界衛生組織的調查，發展遲緩盛行率約為6-8%，其他研究顯示在鄉村地區盛行率甚至更高📈。對於有發展遲緩的孩子來說，能否在六歲以前的黃金期接受早期療育對未來的發展至關重要。及早接受療育，能讓孩子發展狀況加速追上同儕，避免後續在學習與適應上的落差。

然而，早期療育內容分為物理治療、職能治療、語言治療、認知介入等等，分別由學有專精的治療師負責；但對於許多遲緩兒的家長來說，每周必須往返治療機構數次，畢竟仍是時間⏲️與金錢💰上的不小負擔。而在偏鄉地區更是如此。對於偏鄉民眾來說，除了人口基數無法支持復健診所至偏鄉開業以外，距離市區往往動輒1-2小時車程🚗，讓有心想做早療的家長只能乾著急。

所幸，長庚公益基金會從2020年開始，於桃園復興區試辦偏鄉早療計畫。復興區多數村落位於北橫公路上，交通不便，也缺乏早療資源。因此長庚團隊翻轉過往以醫療機構為中心的思維，改以社區為中心，將早療團隊帶到合作的幼兒園內，讓個案與醫療資源的距離縮短到零。

除此之外，為了彌補無法頻繁上山的不足之處，醫療團隊與幼兒園合作，在每次治療後的經驗分享，潛移默化的將早療的觀念傳授給幼兒園老師們。而老師們是日常生活中除父母外與孩子關係最密切的大人。透過對老師的增能，讓老師們能在日常的互動裡延續早療的精神，而帶給孩子最多的幫助。

透過治療課程、教師增能、家訪，我們將醫療與社區緊密結合；在這樣的早療計畫之下，偏鄉孩子們展現出令人印象深刻的進步，透過老師主觀評估進步幅度甚至可達10-25%。由此可見，許多孩子其實天生能力不差，當有適合的療育資源介入，成果就能顯著地展現出來。這樣的嘗試也能給予政策制定者一個提醒，唯有當資源能夠彌補現實條件上的缺口時，才能夠實現真正的平等🕊️。